Руатарон. Тайный круг - Хелена Снежинская

Лис. И постепенно невидимая рука художника разрисовала окружающий их мир. Сначала появился чёрно-белый контур, а чуть позже стали проявляться бледные краски на предметах. И с приближением Лафрона и Лис, оттенки становились ярче, а мир прекрасней.

– Куда мы идём?

Девушка остановилась, и Лунный Дьявол повернулся к ней.

– К твоим друзьям, – он указал в конец туннеля, где уже вырисовывалась красная дверь. – Кого ты хочешь первым увидеть?

– А разве они не в одном месте? – удивилась она.

– Конечно, нет. Я их сразу разделил, – Лафрон шёл к двери, не оглядываясь, он был уверен, что Лис пойдёт за ним. – Каждый должен пройти испытание сам.

Он взялся за ручку двери.

– И так, с кого бы начать? – вопрос прозвучал риторически.

Впрочем, девушка и не хотела на него отвечать.

Лафрон расцвёл в улыбке.

– Наверно это правильно, но однажды тебе придётся сделать выбор, – он взмахнул рукой и убрал со лба несколько светлых прядей. – Я знаю, зачем они пришли ко мне, но это так глупо. Белый дракон почти сразу принял сторону Розеллы. Очень странно, что им это неизвестно, – открыв дверь, они вошли в замок Керлея.

Он был точно таким же, как и до сожжения. Лафрон стал подниматься по лестнице и Лис, не сопротивляясь, шла за ним.

– Это так глупо, искать союзников прямо под носом у Королевы. Она слишком умна, чтобы не замечать очевидного. Кстати… – он резко повернулся.– Если тебе интересно, то ты можешь найти союзника в лице Ратэры. Как-никак он твой зверь, – быстро повернувшись, парень ускорил шаг, а Лис осталась на месте, стараясь переварить услышанное.

Ей вспомнился корабль Керлея «Нориора», странный командир, ужасающий туннель и эти наполненные огнём глаза, желавшие их смерти.

Лафрон, конечно, странный, но чтобы настолько. Зачем он вспомнил о Ратэре? О свирепом ночном коте, с восемью хвостами вместо одного… – кое-как переборов вновь заполнивший её страх, Лис поспешила за ним.

Поднявшись на третий этаж, Лафрон уверенно направился в тронный зал. Лис отставала от него на несколько шагов, успевая разглядывать новую обстановку. Она ошиблась, замок был иным, хоть и очень похожим на тот, что она увидела два месяца назад. Крохотные, как мотыльки, воспоминания вернулись к ней, принося на своих прозрачных крыльях осколки прошлого Латалии Руил, принцессы Изумрудного леса. Вдоль длинного коридора стояли высокие вазы с цветами. Когда она только поднялась на этаж, то сразу почувствовала знакомый аромат люпинов. Однако до мира Дара девушка их видела только на фотографиях и во снах, но никогда наяву. А запах казался родным, хоть и помнила она его из совершенно другой жизни.

Забавно звучит «из другой жизни», можно так назвать мою жизнь в Лондоне. – Лис мотнула головой, стараясь прогнать мысли о доме, таком далёком и почти нереальном. Впрочем, её окружало не более реальное сейчас. И что ждало через секунду – пугало своей неизвестностью.

За эти недели её мир рухнул уже раз семь, а может, и больше. Она давно сбилась со счёта и не желала снова вспоминать все приключения, свалившиеся на голову. Трудно представить себя принцессой, собирающейся замуж за эльфа, пусть и такого, как Рениан. А Лафрон? – Лис корила себя за прошлое, словно это случилось вчера, но ей казалось именно так… – И почему всё так запутанно и странно? – невольно задалась она вопросом, наконец поравнявшись с Лафроном у высоких дверей в тронный зал. Он посмотрел на неё и, по всей видимости, успел прочесть последние мысли в голове, так предательски отражённые в глазах.

– Добро пожаловать, миледи, на первое испытание! Хотелось бы напомнить правило игры… – Лафрон демонстративно развёл руками, точно он стоял на арене, а перед ним многомиллионная толпа зрителей. – Правило лишь одно! – громко сказал Лунный Дьявол. – Остаться в живых любой ценой… – и на этой ноте парень толкнул массивные двери в плохо освещённое помещение.

Они вошли и не спеша прошли футов тридцать вглубь тронного зала, где в центре виднелась фигура Керлея. Сгорбленный силуэт Правителя лесов навёл Лис на неприятные мысли о Лафроне, который и без того не внушал ей доверие.

– Что с ним? – девушка хотела подойти к гостеприимному хозяину замка, но парень с силой схватил её за руку, притянув к себе.

– Он просто спал, – сказал Лунный Дьявол. – Подожди немного, Правитель уже просыпается, и тогда испытание начнётся.

– А в чём оно заключается? – наконец спросила Лис. Ей было трудно концентрироваться в его присутствии, мысли бегали из стороны в сторону, не позволяя себя поймать.

– На собрании Руатарона разве это не обсуждалось? – спросил он, будто сам был там и всё слышал.

– Арнес что-то говорил…

Лис зря упомянула Короля Войны, губы Лафрона нервно сжались.

– Он говорил о туннеле, где исполняются все мечты, включая мысли вошедшего, – с точностью учёного сказал Лунный Дьявол. – В этом и заключается испытание. Каждый из них в моём туннеле, но остальные пока спят. Я не хочу торопиться. Будем испытывать каждого отдельно. Сейчас их мысли чисты и когда они пробудятся, не будут помнить о том, где находятся. Мы увидим, о чём каждый из них думает, чего боится и желает всей душой.

– А что в этом такого? – Лис посмотрела на Лафрона, его самодовольный вид раздражал её. Она никак не могла понять, что на уме у этого человека и человек ли он вообще?

– Некоторые мысли убивают. Именно в этом и состоит испытание. Мы увидим их души и узнаем, о чём думает каждый, оказавшись во тьме. И если мысли окажутся чисты, то им нечего бояться. Ежели нет, то и печалиться не стоит, – Лафрон был так спокоен, говоря о смерти. Ни один его нерв на лице не дрогнул, как и тогда, когда он дал свою руку монстру или положил в огонь.

Кто он, если не дьявол?

– Но оказавшись во тьме и не помня ничего, любой может испугаться и подумать о чём-то плохом, – встретившись с ним глазами, Лис почувствовала глухую стену безразличия. – Это нечестно!

– Милая моя, не тебе судить, что честно, а что нет. Я на этой земле испытывал людей, эльфов, волшебников и прочих существ задолго до твоего появления на свет. И поверь мне, я рассчитываю на это. Я хочу увидеть их страх, мысли, которые просыпаются в душе, когда они оказываются во мраке, – ласковым голосом ответил Лафрон, не теряя своего безупречного самообладания.– Нельзя узнать человека, если не опустить его во тьму, где пробуждаются самые скверные мысли. Позже ты поймёшь, что я прав. А пока смотри за происходящим. И помни: он нас не